從神獸到潮品，“瓦貓大人”活了

——“90后”非遺傳承人王子強的創(chuàng)業(yè)之路

王子強在做瓦貓。

瓦貓系列產(chǎn)品。

□ 玉溪市融媒體中心記者 饒平 文/圖

在紅塔區(qū)鳳凰街道瓦窯社區(qū)的云溪陶工作室里，形態(tài)各異的瓦貓占據(jù)了每個角落：擬人化的“瓦貓大人”昂首挺胸；憨態(tài)可掬的“歪頭殺”瓦貓惹人喜愛；青花點綴的瓦貓茶具雅致溫潤……這些掙脫了傳統(tǒng)建筑觀念束縛的非遺文創(chuàng)，出自“90后”陶藝家王子強與愛人李萍之手。十年間，這對青年傳承人讓曾經(jīng)蹲守屋脊的“鎮(zhèn)宅神獸”，成為走進千家萬戶的文化潮品，用堅守與創(chuàng)新書寫了非遺活態(tài)傳承的創(chuàng)業(yè)故事。

從大學(xué)采風(fēng)到十年堅守

據(jù)王子強回憶，2013年的大理采風(fēng)之旅是其創(chuàng)業(yè)故事的“序章”。彼時還是玉溪師范學(xué)院雕塑專業(yè)大三學(xué)生的他，在大理古城老建筑的屋脊上首次邂逅瓦貓。這種陶制神獸，承載著云南先民鎮(zhèn)宅納福的祈愿，瞬間點燃了他與同班同學(xué)李萍的創(chuàng)作熱情。王子強說：“雕塑專業(yè)的功底讓我們在瓦貓的制作方面上手很快，大學(xué)期間，我們課余時間大多在琢磨怎么把這個傳統(tǒng)文化符號做得更貼近生活。”盡管當(dāng)時他們的作品少有人問津，但這段經(jīng)歷為兩人打下了扎實的制陶基礎(chǔ)，也埋下了創(chuàng)業(yè)的種子。

2015年畢業(yè)季，王子強的陶藝作品在畢業(yè)展覽上一售而空，這份認可讓他堅定了將瓦貓產(chǎn)業(yè)化的決心。在父母的支持下，他與李萍共同成立紅塔區(qū)民謠陶藝館（后更名為云溪陶工作室），正式開啟創(chuàng)業(yè)之路?！皠偖厴I(yè)沒資源，我們只能從陶吧做起，教小朋友做陶瓷賺房租和生活費?！蓖踝訌娬f，創(chuàng)業(yè)前兩年幾乎沒有盈利，所有收入都投入到產(chǎn)品研發(fā)中，日子過得十分清貧。

創(chuàng)業(yè)離不開政府搭建的平臺

在創(chuàng)業(yè)最艱難的2016年，玉溪市政府推出陶瓷產(chǎn)業(yè)專項扶持政策，4萬元專項補助精準(zhǔn)送達，恰逢他們在江西景德鎮(zhèn)學(xué)習(xí)耗盡資金之時，這筆“雪中送炭”的資金讓工作室得以喘息。更幸運的是，一位朋友把閑置的陶瓷廠房無償提供給他們使用，希望這份傳統(tǒng)手藝能在年輕人手中延續(xù)。“搬到新場地后，我們徹底轉(zhuǎn)型，放棄陶吧教學(xué)，專注于瓦貓產(chǎn)品制作?！蓖踝訌娬f。多年積累的技術(shù)與作品終于有了用武之地，工作室迎來發(fā)展轉(zhuǎn)折點。

政府的支持從未止步。除了資金扶持，相關(guān)部門還多次帶領(lǐng)他們參加文博會、文創(chuàng)市集等展示平臺，讓瓦貓作品走出玉溪。2016年至2019年是工作室的“黃金成長期”，在昆明的文創(chuàng)市集上，他們的瓦貓擺件單日銷售額在四五千元，一場展會下來收入可達五六萬元。大理、麗江、建水等旅游城市的經(jīng)銷商紛紛拋來橄欖枝，銷售網(wǎng)絡(luò)逐步鋪開?！叭绻麤]有政府搭建的平臺，僅憑單打獨斗，我們的創(chuàng)業(yè)之路根本走不了這么遠?！蓖踝訌娞寡?。

后來，他們又推出了瓦貓三大產(chǎn)品體系：面向大眾消費的平價產(chǎn)品類，主打100元以內(nèi)的實用器物；彰顯藝術(shù)價值的作品類，包括“瓦貓大人”系列、“五子貓”系列和青花瓦貓系列；貼近生活的文創(chuàng)類，開發(fā)冰箱貼、布袋、帽子等周邊產(chǎn)品。這種差異化定位，讓瓦貓在市場消費下行期依然保持穩(wěn)定銷量。

讓瓦貓走進現(xiàn)代生活

傳統(tǒng)瓦貓造型兇猛、功能單一，王子強打破了這種刻板印象，賦予其更多現(xiàn)代元素：將李家山青銅器紋樣融入設(shè)計，讓古滇文化煥發(fā)新生；把“樣樣好”等玉溪方言語錄印在器物上，增添生活煙火氣；在設(shè)計上融入“五子登科”的新寓意，讓非遺符號與當(dāng)代生活需求接軌。最具突破性的當(dāng)數(shù)“瓦貓大人”品牌的誕生，這款擬人化、體態(tài)豐滿的瓦貓，如同威風(fēng)凜凜的“大將軍”，既保留了鎮(zhèn)宅納福的文化內(nèi)核，又符合年輕人的審美，如今已成功注冊商標(biāo)，成為工作室的核心IP。

為了讓瓦貓文化深入人心，王子強夫婦還探索“以展代銷”的模式。2021年至2023年，他們先后在玉溪、昆明等地舉辦三場個人作品展；2024年發(fā)起“流浪瓦貓回家”全國首展；2025年春節(jié)期間，“你好，瓦貓——王子強李萍瓦貓作品藝術(shù)展”在玉溪市博物館開展，以“喵”“嗷嗚”“你好”三個篇章，通過多媒體光影、互動體驗等形式，吸引3.17萬人次參觀，單日最高人流量達5300人次，三個月銷售額突破15萬元。“我們想通過展覽拔高瓦貓的價值，讓大家知道云南非遺不僅是工藝品，更是能登上國家級平臺的藝術(shù)品?！蓖踝訌娬f。

線上線下齊發(fā)力，讓瓦貓的銷路越走越寬。如今，云溪陶工作室年接待游客超2500人次，瓦貓年銷量逾萬件，開發(fā)的文創(chuàng)產(chǎn)品達200余種，從茶具、香具到咖啡器具，瓦貓元素已全面融入現(xiàn)代生活場景。